Les extrémophiles
TPE lycée Notre-Dame
Les alcalophiles
Mais qu'est ce que l'acidité ?
L’acidité d’un milieu dépend de son potentiel hydrogène (pH), celui-ci permet de définir si un milieu est basique ou acide.
Pour qu'un milieu soit considéré comme neutre, le pH doit être de 7.
Ce terme est utilisé pour la première fois en 1909 par le chimiste danois, Soren Sorensen alors qu'il était en train de travailler sur des ions hydrogène.
Comment explique-t-on le pH ?
Échelle de graduation du pH
Les milieux dont le pH est inférieur à 7, sont qualifiés d' acides. Ce type de milieu possédera une concentration forte en ions oxonium, H3O+.
Les milieux dont le pH est supérieur à 7 sont quant à eux qualifié de basique. Ils posséderont une forte concentration en ions hydroxyde, OH-.
Plus un milieu sera concentré avec ces ions, plus il sera acide (H30+) ou basique (OH-).
Le pH d’un milieu varie aussi en fonction de sa température et de sa pression.
Où peut-on trouver de tels milieux ?
On peut trouver un grand nombre de milieux acides ou basiques sur la Terre. Il y a notamment Yellowstone (environnement très acide), ou le lac Natron (basique: 9-10 pH).
On distingue deux familles d’extrémophiles vivants dans ce type de milieu :
- Les acidophiles vivant dans des milieux acides (milieux avec un pH inférieur à 7). Par exemple des espèces d’Archaea (tels que les Suldolobus) subsistent grâce à leur utilisation du soufre dans leur respiration.
- Les alcalophiles vivant dans des milieux basiques (milieux avec un pH supérieur à 7).
On trouve généralement des espèces alcalophiles dans les lieux riches en carbonate ou dans les lacs de soude.
Ce sont le plus souvent des bactéries ou des algues comme la Microcystis aeruginosa, une algue bleue.
